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前美国总统高级顾问建议针对人工智能行业的电力需求拟定限制法规，美国战略与国际研究中心能源安全与气候变化项目研究员则表示，美国需要提高电力供应能力，而非针对特定行业的电力需求制定限制法规 近日，美国参议员马丁·海因里希称，美国用电量几代人以来首次出现增长，这将进一步提高化石燃料需求，推动化石燃料产量的提高。根据美国能源信息署（EIA）的数据，2023年，美国商业电力需求总量达到140亿千瓦时，与2019年相比增长了1%。其中，人工智能数据中心电力需求的增加是主要驱动力。 对此，前美国总统高级顾问布莱恩·德泽与莉萨·汉斯曼都认为，美国应当拟定限制法规，要求人工智能数据中心直接从新建的低碳发电厂获取电力，而非使用化石燃料发电厂的电力。但两人同时表示，拟定限制法规是一种可扩展的模式，也可用于面临日益增长的能源需求的其他行业。 美国电力需求持续上升 近年来，一系列新兴因素正在推动美国电力需求上升。首先，在政策激励和商业投资的共同推动下，美国正在实现汽车和家庭供暖的电气化，在不远的将来，钢铁生产等工业环节也可能实现电气化，极大地提高了电力需求。其次，技术创新正在带来全新的用电来源，对计算要求极高的人工智能数据中心就是最直接的例子，此外还有大规模的关键矿物提炼、室内农业等。 与此同时，清洁能源也正以不可阻挡之势在电力行业占据主导地位。随着燃气电厂、风能和太阳能发电的竞争力不断提高，燃煤发电在美国已走向末路。燃气发电也在可再生能源发电的影响下，市场占有率有所降低。 但是，即使加快部署速度，低碳电力供应也可能跟不上电力需求的强劲增长。对于大型企业来说，满足需求最快速、直接的方式（尽管不是唯一的方式）往往是利用新的或现有的燃气发电产能。为了解决不断增长的电力需求和来源可靠性的问题，一些燃煤电厂甚至推迟了退役时间。尽管如此，这并不代表碳排放量会激增。 过去十年，在气价较高的年份，燃煤发电量也有所上升，这表明天然气仍在发挥能源转型“桥梁”的作用。即使是激进的去碳化方案，也预计天然气未来几十年仍将发挥重要作用。从长远来看，燃气发电厂可能与丰富的低碳电力系统完全兼容，以保证电力的稳定供应。 限制法规无法满足企业需求 此前，美国已出台针对氢气的限制法规，被称为“三大支柱”。该法规要求美国氢气生产商必须保证电解槽的耗电量与所使用可再生能源每小时的发电量相匹配，电解槽所使用的电力来源必须是可再生能源生产，且必须与氢气制造设施来自同一市场或运营区域，从而保障氢气制造产业不会造成碳排放量的大幅增加。这一法规至今在美国仍存在巨大争议。 美国能源咨询公司Evolved Energy Research研究表示，“三大支柱”都是防止氢气生产造成碳排放量大幅增加并影响美国气候的基础性防护措施，并不会造成氢气产业发展滞后。德泽与汉斯曼也表示，应将“三大支柱”政策应用于人工智能行业以限制其巨大的电力需求。 但是，也有专家认为，现阶段过于严格的氢气额外性标准是矫枉过正，可能让该行业窒息在“摇篮”中。美国战略与国际研究中心表示，如果将针对氢气生产的“三大支柱”，尤其是其中针对所用电力来源的法规应用于人工智能领域，不仅无法解决该领域大型企业电力需求旺盛、供应不足的问题，而且将为人工智能行业带来不确定性，阻碍其进一步发展。 近日，谷歌宣布，计划建设新的小型核反应堆。而微软则因缺乏可靠的发电设备，宣布与星座能源公司合作重启已关闭的三里岛核电站，并购买重启后20年的电力以供数据中心使用。三里岛核电站在1979年发生过核泄漏事故，但直到2019年才关闭，每兆瓦时100美元的电价几年前是十分昂贵的，但现在却因为限制法规的出台具有了新的吸引力。 审批程序或成新阻碍 人工智能、氢能、核能、地热和可再生能源行业面临的真正问题是大型项目无法投入建设。根据美国劳伦斯伯克利国家实验室的统计，目前有发电装机容量共计2.6兆瓦的低碳发电设施正在排队等待审批。但这些项目中只有约1/5能顺利通过。未来几年美国的新能源发电总量或将达到36万兆瓦时，远高于人工智能数据中心的预测需求。然而，技术许可与审批障碍已成为关键瓶颈。 根据英国《金融时报》的报道，美国《通货膨胀削减法案》支持的项目中有40%都因审批被延误，有840亿美元的经济活动正等待审批，其中不乏低碳项目和基础设施建设项目。据悉，电池、太阳能和风能项目占2023年新增排队项目的80%以上。 与此同时，相比于石油和天然气，低碳技术要遵守更严格的标准，因为前者受益于美国《国家环境政策法》的豁免政策，而后者却没有。新的限制法规意味着额外的检查，几乎等同于必然的延误。 美国战略与国际研究中心能源安全与气候变化项目研究员麦克吉迪表示：“政策制定者应慎重开针对特定行业制定电力法规的先例。未来几十年，美国国家电网将面临各种新的电力激增问题，如千兆瓦级半导体制造厂、电力密集型电池制造厂，以及电动汽车的巨大用电需求。德泽和汉斯曼的建议将适得其反，为我们正在努力扩大规模的行业埋下新隐患，同时加剧技术的政治化与政策的不确定性。美国真正需要的是提高电力供应能力的措施，以及优化排队审批进程，允许更多资源在现有电网下连接，而非针对人工智能行业的电力需求制定单独的限制法规。 |
