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据德国《焦点》周刊网站近日报道，计算机芯片、纸、光伏板、电池和塑料排水管有什么共同点吗？有的，这些产品不用盐就造不出来。 我们都知道，盐和水一样，是维持人体正常生理功能所必需的物质。但大多数人并没有意识到，盐今天在工业生产中仍然发挥着重要作用。 食用盐只占盐产量的一小部分。大多数盐用在化工业，被转化成维持现代世界运转所需的各种物质。例如，一些盐水被注入电解槽，加工成氯、烧碱等化学品。这些物质是大多数药品的重要成分。还有一些盐在化工厂里被转化为纯碱。没有纯碱就无法制造玻璃、纸张或肥皂。 随着电动汽车大行其道，用来制造车用电池的锂成为目前最受追捧的重要原材料。智利、阿根廷和玻利维亚之间的“锂三角”地区拥有全球储量最大的锂矿。在那里，锂以溶液形式存在于地下。为了提取锂，工人首先要像晒盐那样将溶液导入蒸发池，让水在烈日下蒸发。但接下来如果不使用由盐制备出的化学物质，就无法将锂转化为稳定的、可用于电池的化合物。因此，可以说，世界上最现代化的锂电池技术也基于最古老的原材料之一。 聚氯乙烯是世界上最常用的一种塑料，其生产也离不开盐。聚氯乙烯的生产要用到石油和氯。有一种理论称，人类之所以制造了这么多聚氯乙烯，就是因为这样可以经济地用掉多余的氯。而氯是在制造烧碱过程中盐于电解槽中分解产生的。 制造计算机芯片必须用多晶硅。制造多晶硅的工序极其复杂，会消耗大量能源，并且依赖从盐中提取的氯化氢。光伏板也要用多晶硅制造，因此其生产也间接用到盐。 盐还可能成为另一场技术革命的核心，它可以充当新储能手段的基础材料。尽管锂仍然是生产高功率电池的首选原材料，但另一种选择也出现了。钠离子电池是目前储能领域大有前途的新发明。制造这种电池要用到钠，而众所周知，钠也是由盐制备的。 而且，相对于锂的储量，盐几乎可以说是取之不尽的：假如将海水中的所有氯化钠都提取出来并均匀覆盖在陆地上，那么地面上会形成30米厚的盐壳。而这还没算上地下的盐矿。盐矿比其他矿更适合储存液体和气体，例如氢。氢这种绿色能源在能源转型过程中会愈加重要。当风力发电设备因无风、光伏发电设备因阴天而发电量大幅下降时，氢可以维持电网正常运转。可以预见，在未来几年里，人们将需要许多地方来储存大量的氢。采空的盐矿则是最佳储存场所。拥有大量地下盐矿的国家可以利用这一天然宝藏，在未来充当欧洲的“电池”。 |
