中国薄膜电池企业正经历来自多晶硅价格暴跌所带来的痛楚。包括尚德、新奥、赛维、汉能等在内多家企业的薄膜电池扩张计划因为技术和市场的因素受阻。
　　这些企业原本希望引进用硅更少、成本更低的薄膜技术来抵消多晶硅价格上涨所带来的成本压力，却未料源自2008年底的多晶硅价格暴跌让他们的投资陷入困境。
　　外资兜售
　　2008年上半年，多晶硅价格持续上涨。到9月份时，价格一度被炒到每公斤500美元。由于多晶硅的价格占到太阳能电池成本的70%，多晶硅价格高涨让晶硅电池生产商不堪成本重负，许多企业将目光转向成本更低的非晶硅薄膜电池技术。
　　非晶硅薄膜电池的一大优势就是制造成本较低。在国外，非晶硅的平均成本约为每千瓦时2美元，而晶体硅光伏电池平均为每千瓦时3美元-4美元。在中国，非晶硅薄膜的成本可降至近于每千瓦时1.3美元。
　　此时，国外薄膜电池设备制造商也开始了在中国兜售自己的薄膜电池设备。其中最为活跃的是美国应用材料公司和欧瑞康。
　　目前，包括尚德、新奥、赛维在内的数家企业使用的都是美国应用材料公司所提供的薄膜电池生产线；而天威英利所使用的薄膜生产线来自欧瑞康。
　　这些设备价格不菲，且设备公司同一条生产线兜售给不同公司的价格也不一样。以25兆瓦的非晶硅薄膜电池生产线为例，公开资料显示，其价格在3亿元～4亿元人民币之间，而25兆瓦晶体硅太阳能电池生产线的设备成本只有4000万元～5000万元。
　　缺陷背后
　　目前赛维和新奥所使用的都是美国应用材料公司所提供的双节非/微晶硅薄膜电池生产线。这条生产线除了赛维和新奥拥有之外，在国外只有德国国内拥有一条。
　　这条生产线在卖给中方的时候，并没有任何数据可以参考，而是在全球采购后组装而成。“在对设备进行调试的时候，应用材料公司派来的专家对生产线的熟悉程度还不如国内公司的专业人士熟悉。”知情人士说。
　　美国应用材料公司是全球最大的半导体生产设备和高科技技术服务企业，在半导体生产设备领域独占鳌头。此前薄膜太阳能电池设备业务并非这家公司的主营业务，它是通过并购一家太阳能电池业务领域的公司而开始涉足光伏行业。
　　在国内兜售生产线的外国公司基本上都是专门的设备制造商，自身不涉足薄膜电池领域。 但卖给国内的很多设备跟国际上最先进的技术有10年的技术水平差距，它们把‘旧’设备卖出去后把资金继续投入研发新的技术。
　　薄膜困境
　　多晶硅价格在经历过一轮暴涨暴跌后，目前价格大概在每公斤50美元。这样的价格让多晶硅电池厂商的订单满满。薄膜电池企业却因为价格不具备优势。
　　中国可再生能源学会副理事长孟宪淦说，由于硅材料的价格持续下降，薄膜电池的优势不太明显了，市场接受程度也不如晶硅电池，且设备投资太大，投资回收年限太长。
　　此外，薄膜电池的光电转换率也不如晶硅电池。非/微硅薄膜电池的转换效率在6%～8%；而晶硅电池的转换效率在14%～19%。
　　“国内薄膜电池的成本大概在每瓦1.5元左右，现在有些已经投产的企业都在按照这个成本价卖产品，如果加上人工、税率等因素，实际上是在亏本做买卖。”知情人士说。
　　这或许也是国内一些薄膜生产线建设停滞不前的原因。孟宪淦说，现在看来，国内的一些企业对薄膜的市场情况研究不够透彻，并没有很好地考虑产能建成后产品的订单问题。