对于日本在战后取得的“奇迹式”经济发展，该国已故的伟大经济学家都留重人（Shigeto Tsuru，1912-2006）是极少数的批评者之一。
　　毫无疑问，那种发展重建了被战争摧毁的日本经济，但人类和环境都为此付出了巨大的代价——比如剧毒的水俣病，它是由工业废料中烷基汞化合物造成的慢性中毒。
　　这些病症会造成人体脑功能（比如语言、视力和肌肉协调能力）受损，而且通常是永久性的。
　　日本那段历史时期的场景跟我们如今在中国的所看到的十分相似，都留重人把GDP解释为“国内总污染”（gross domestic pollution）。

　　都留重人强调，这不仅会伤害到人，而且会伤害文化和自然，他特别以濑户内海（Seto Naikai）为例子——在上世纪60年代刚开始的时候，我有幸造访了尚未被摧毁的濑户内海。
　　正如都留重人指出的：濑户内海被日本政府指为“不仅是日本和全世界无与伦比的美丽自然馈赠，而且也是这个国家宝贵的海洋资源宝库。”
　　然而，肆无忌惮的工业发展摧毁了濑户内海的自然环境。到上世纪70年代的时候，濑户内海国立公园（Inland Sea Designated National Park）容纳了“全国总炼钢产能的53%，石油炼制的40%，石化产品生产的35%，铜冶炼的63%，以及铅冶炼的76%。”单濑户内海一地的工业产值就超过了整个英国。
　　都留重人不无伤感地总结道：“曾经让日本引以为豪的自然景区变成了环境上最让人头疼的问题地区。”因此，他惋惜地说，随着日本的战后经济发展高潮导致自然环境被大规模破坏，这在物质上丰富了当前世代的人，但却从精神和美学层面让未来世代的人陷入贫瘠。
　　在数十年的时间里，日本自然环境不断遭到破坏，亚历克斯•科尔（Alex Kerr）在2001年出版的杰作《犬与鬼：现代日本的坠落》（Dogs And Demons: Tales From The Dark Side Of Japan ）对此进行了详细的记录。
　　我们迫切需要摆脱GDP主义，这对亚洲来说显得尤为重要——这块大陆上目前正发生着巨大的人道和自然环境灾难，既有黎凡特的种族灭绝战争，也有东南亚大部分地区的严重环境污染（包括中国河流遭到化学污染，以及新加坡儿童健康受到“烟霾”威胁）。

　　随着新加坡日益成为一个学习和思考的国际化中心，看起来该国是思考“我们从这里往哪儿去，我们如何摆脱GDP主义”的理想地点。
　　亚洲选择的方向不仅会对43亿亚洲人产生巨大影响，而且会影响到这个星球其余的29亿人。

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