特朗普最近曾表示,他在2020年选举中依然“会听取”外国政府提供的政治对手的情况。在《纽约时报》报道前两天,在被问到相关话题时,特朗普说,“我认为可能想听听,这没有什么不对。”他甚至并不认为这是“干涉(选举)”。他说,“这不是干涉,他们有情报——我想我会接受。”他随后又补充说,“如果我觉得有什么不对,我可能会找联邦调查局。”

这一表态随即招致了民主党方面的猛烈抨击。众议院司法委员会主席杰里·纳德勒对特朗普的直言不讳“感到震惊”。众议院情报委员会主席亚当·希夫则称,特朗普的说法“既让人吃惊,又一点儿不令人奇怪”。他甚至评价说,“特朗普会直奔法律的底线,而且他也的确多次跨越了界线。”

而在此前一个月,特朗普曾“明确同意”不采用外国政府提供的有损于政治对手的信息。

　　

分析人士认为,美国在俄罗斯电网植入攻击性恶意代码,无论是为了传达信息还是作为潜在的“进攻性武器”,都有可能加剧网络战升级的风险。

据报道,直到奥巴马政府执政的最后几个月,美国网络司令部还主要局限于在俄罗斯网络内部进行监听行动。在谈及网络攻击行动时,前五角大楼参谋长埃里克·罗斯巴克曾称,“我们并不经常这样做。”他说,“事实上,我们在国防部进行的攻击行动可以在一只手上点出来。”

在俄罗斯被指干涉美国2016年大选后,时任美国总统奥巴马曾密令在俄罗斯电网中采取一些传送信息的行动。但相关行动从来没有被公开,具体效果也不得而知。罗斯巴克更辩称,美国进行的攻击性网络行动不是“神奇的网络核弹”。

但美国在网络空间的备战从未停止过,它也是发起网络攻击的始作俑者。这包括曾被媒体曝光的2004年对利比亚顶级域名的攻击以及2010年和以色列一道使用“震网”病毒攻击伊朗核设施等。

美国前国防部长卡特2016年还首次承认,美国使用网络手段攻击了叙利亚的“伊斯兰国”组织。

美国斯坦福大学胡佛研究所资深学者赫伯·林认为,报道所称美国在网络空间的所谓“前置防卫”已经“升级”可能是真的,但不知《纽约时报》爆料的日期6月15日是否代表着美国获得这些能力的一个时间点,还是美国从此开始公开谈论这些能力了。

事实上,特朗普政府执政后奉行的“大国竞争”也加剧了美国示强的心态和趋势。2018年8月,特朗普曾签署一份迄今仍属机密文件的第13号国家安全总统备忘录,授权网络司令部更自由地部署先进的网络武器,并可以在没有获得总统批准的情况下采取进攻性的网络行动。

前奥巴马政府官员罗伯特·希尔弗斯就称,“为了向世人显示我们不会甘愿挨打,我们可能需要冒为了还击而断几根骨头的风险。”

报道称,迄今并没有任何证据显示美国已经停止了在俄罗斯网络中建立“持续性存在”的任何努力。然而,舆论也质疑这种在别国电网上植入类似于地雷的代码是否是威慑俄罗斯的正确方式。

报道指出,虽然它类同于冷战时的核战略,但也再次突显了一个国家的电网,乃至其他使家庭、工厂和医院保持运行的关键基础设施,已成为合法的网络攻击目标。

美国得克萨斯大学法律教授罗伯特·切斯尼就此表示,“这相当于21世纪的炮舰外交。”他说,“我们正在向对手展示,我们并不需要做多少就可以给对方造成严重后果。过去,我们将战舰停在从海岸上可以看得见的地方；如今,我们也许进入了诸如电网这样的重要系统。”