“这将是一个重大时刻，”16岁加入诺丁汉郡这家工厂的主管约翰·罗伯茨 (John Roberts) 说。他是工厂所有者Uniper雇用的170名员工之一，他们要么留下来帮忙拆除，要么转到其他工作岗位，要么像他一样退休。“我60岁了。我准备好了，”他补充道。

英国拥有世界上第一座燃煤发电站，该发电站于1882年在伦敦投入运营。英国将成为七国集团（G7）中第一个停止使用煤炭发电的国家，这比2015年上届保守党政府提出该目标提前了一年。德国计划在2038年前实现这一目标，加拿大计划时间为2030年，意大利计划时间为2025年底前。

该日期由时任首相鲍里斯·约翰逊于2021年制定，他希望在当年格拉斯哥举行的联合国年度气候变化峰会之前展示英国的气候领导力。

然而，乌克兰危机引发天然气相关担忧后，政府要求几家原定于2022年秋季关闭的工厂继续运营。法国能源公司EDF等于2023年关闭了他们剩下的最后几座燃煤发电站，只剩下拉特克利夫燃煤发电站。该发电站建于20世纪60年代，可为大约200万户家庭供电。

1990年，煤炭供应了英国80%的电力，但去年这一比例仅为1%。目前，英国34.7%的电力来自天然气，32.8%来自风能和太阳能，11.6%来自生物能源，13.8%来自核能。

可再生电力的增长不仅得益于政府的财政支持和生产成本的下降，还得益于技术的发展，能够帮助电力系统应对在线燃煤电厂减少的情况。

过去十年，英国的政策鼓励快速部署可再生能源，同时加强对高污染燃煤电厂的限制。这些政策使发电产生的碳排放量大幅下降，从2012年的1.6亿吨二氧化碳当量下降至2023年的4100万吨二氧化碳当量。

现在，英国又瞄准了另一项雄心勃勃的脱碳目标，即到2030年实现清洁能源。随着拉特克利夫发电厂的关闭，英国无煤发电时代将于2024年10月1日开始。

英国国家电网电力系统运营商 (ESO) 的市场代理总监马特·马吉尔 (Matt Magill) 表示：“随着可再生能源成为能源结构的重要组成部分，系统的物理特性也发生了真正的变化。”该运营商负责平衡供电，以确保不会发生停电。

“随着我们使用的大型热力机器越来越少，系统实际上变得更轻了。因此，当发生某些事情（例如发电机跳闸）时，系统会做出更快的反应，”他说。

为了填补煤炭留下的空白，他和他的团队部署了一系列200吨重的旋转“稳定器”以及巨型锂电池，可以在几秒钟内释放电力。

“很多人认为煤炭淘汰目标是不可能达成的，”马吉尔补充道。“这不是偶然或奇迹。我们付出了无数努力才实现这一目标。”