加利福尼亚州广袤的莫哈韦沙漠似乎很贫瘠，但这片横跨西弗吉尼亚州的巨大沙漠，正散落兴建巨大的太阳能发电厂，并创造数百个建造业的职位。当这些电站完成时，将会为千家万户产生电力。

　　加州太阳能淘金正在进行中，在数十亿美元的联邦刺激资金和一些新的州法刺激下，到2020年要求公用事业所需电力的三分之一必须购买自可再生能源。佛利蒙太阳能电池制造商Solyndra公司倒闭的消息最近几个星期占据了新闻头条，因为它有能源部5.35亿美元的贷款担保，但其他几个获得贷款担保的太阳能企业似乎都运营良好。

　　位置最远的工程是BrightSource能源公司的伊万帕太阳能发电系统开工建设已经满一年，在16亿美元贷款担保的帮助下，目前正准备在加州与内华达州边界附近的联邦土地兴建项目。位于奥克兰的BrightSource善于利用镜子集中太阳光转动涡轮发电的技术。项目预计2013年完成，届时伊万帕太阳能发电系统将是世界上最大的太阳能热电站，可以为14万家庭提供足够的电力。

　　伊万帕是加州能源委员会去年批准的9个太阳能热发电站项目之一。此外，许多太阳能项目正在酝酿之中。今年八月，联邦土地管理局开始着手加州沙漠地区17个太阳能发电厂的应用进程。

　　目前太阳能电力占不到加州电力的1%，其中大部分来自天然气，两个核电厂和水电站。但是诸多倡导者包括民主党杰里布朗，希望太阳能可以在国家未来能源中发挥关键的作用，而且每个项目还能产生数百个建造业职位。他希望10年以后，增加2万兆瓦的可再生能源电力到加州电网，约是目前加州电力需求的三分之一。