据美国财经媒体CNBC报道，在2016年底，硅谷电动汽车制造商特斯拉（NASDAQ:TSLA）的首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）曾自信地向投资者表示，到2018年时这家公司的电动汽车年产量将可达到50万辆。

为了实现这个量产目标，马斯克向一个工程师团队下令，要求其找出如何才能将Model 3流水线“全部自动化”的办法。Model 3代表着特斯拉的未来，其基本款车型的售价为3.5万美元，特斯拉是想通过这种低价电动汽车来让自己从一家面向富人的小众化汽车制造商转变成一家能为大众服务的公司。

这个团队概括出了可用机器装配的四个等级的汽车部件，其中既包括最坚硬、最容易机器化生产的部件，也包括最难做到这一点的部件，如线束、地毯和内饰等。

马斯克向他们表示，直到第三等级的部件都可自动化生产才行。这个工程师团队则向他发出警告称，机器人不善于安装松软的部件，并指出特斯拉需要更多的工程师来管理如此广泛的自动化生产工作。但是，马斯克仍固执己见。

到最后，马斯克在接受CBS采访以及在2018年4月份发布的一条推文中承认，他此前过于依赖自动化了，并承认这是“我的过错”。

特斯拉的内部人士向CNBC表示，这段轶事可以反映出马斯克的管理风格。CNBC对特斯拉的35名现职员工和前员工进行了采访，通过他们的描述勾勒出了一位雄心勃勃的首席执行官的形象，他喜欢从头做起地做每件事情，而有些时候这就妨害了他的决策，促使其批准了一些昂贵的项目，这些项目最终以失败告终，延误了生产。

这些受访者还描述了一些场合，称马斯克拒绝考虑其他汽车制造商已经开拓出来的既有方法，无视特斯拉内部的业内“老兵”的建议。

特斯拉作为一家大众市场汽车公司的未来依赖于Model 3车型高效的自动化生产，而据瑞银集团的分析师科林·朗根（Colin Langan）称，特斯拉每售出一辆3.5万美元的Model 3，就会亏损6000美元；哪怕是售价达到4.1万美元以上，也只能达到盈亏平衡而已。到目前为止，特斯拉尚未投产3.5万美元的基本款Model 3车型。

不过，特斯拉确实已经在第三季度中达成了每周生产5000辆Model 3车型的目标，该季度特斯拉的总产量达到了80,142辆（其中包括53,239辆Model 3），超出华尔街分析师此前预期。但是，特斯拉距离马斯克在2016年承诺的年产50万辆的目标还很遥远。今年截至第三季度末为止，特斯拉的产量仅为167,975辆。相比之下，福特汽车（NYSE:F）十天左右的产量就有这么多。

特斯拉向投资者承诺，该公司将可在2018年下半年实现正现金流和盈利，但有些投资者和分析师则对此抱有深深的怀疑立场。特斯拉的债务马上就要到期了，据美联社报道，该公司必须在11月份偿还2.3亿美元左右的债务；而在2019年3月份，该公司还需偿还一笔更大的债务，这两笔债务之和高达13亿美元。