美国弗吉尼亚理工大学今年6月在欧洲举行的太阳能十项全能竞赛中大获全胜。竞赛中，弗吉尼亚理工大学学生的参赛作品为“流明屋”，该房屋设计混合采用了可翻动的太阳能屋顶面板、地热采集系统和敞开式地板设计。其中太阳能既可用于采热，又可用于采光。房屋设计巧妙，舒适度能被大多数美国人接受。
　　据介绍，为了最充分地利用自然光能与热能，“流明屋”朝北与朝南的两侧为玻璃墙板。自动移动的门板对阳光进行过滤并根据不断变化的气候状况或私人需要进行调节，使室内保持恒温。屋顶上的光伏电池板产生的电能除供房屋自身使用外，还可以有节余，屋主可把多余的电能卖给电网。与此同时，屋内的供热系统收集地热以及房屋混凝土地板发出的辐射热量，提供热水等。
　　这种面积为650平方英尺(约合60平方米)、含一个卧室、呈矩形的房屋的设计宗旨是使所有空间尽可能得到最佳利用。另外，这种房屋还是组合式的，一套房子可叠合在另一套房子之上，以便为人口增多的家庭或多个家庭创造更大的居住空间。设计人员介绍说，如果在工厂批量生产的话，一套房子的建造成本约为25万美元，是美国或其他国家的消费者能购买得起的房屋。