几个月前，一则震撼美国“清洁”太阳能发电产业的报道备受关注。这则报道称，太阳能电池生命周期评估相关数据中，并未包括与生产废弃物的处理和运输有关的碳足迹。这条消息爆出后，太阳能发电产业的生产者责任开始受到高度关注。
　　加利福尼亚州有毒物质控制局（DTSC：Department of Toxic Substances Control）公布了在加州建有工厂的17家太阳能发电企业的废弃物处理数据。数据显示，在2007年至2011年上半年期间，共计排放了约465万镑的污泥和污水。这些企业中包括从奥巴马政权获得高额的有条件贷款担保后破产的美国Solyndra公司，以及多家太阳能发电风险企业。
　　DTSC称，废弃物中约有97%在加利福尼亚州得到处理，约14万镑是运到远方的阿肯色州和明尼苏达州等9个州进行处理。而这些企业并没有将运输使用化石燃料所排放的二氧化碳包含在其产品的生命周期评估中。
　　在这则新闻之后，与Solyndra一样接受有条件贷款担保后破产、在科罗拉多州建有生产工厂的美国Abound Solar公司的废弃物也被爆出新闻。Abound Solar与世界最大的太阳能电池厂商美国First Solar公司一样，生产着使用碲化镉（CdTe）的组件。
　　Abound Solar于2012年破产。之后，科罗拉多州公共卫生与环境部（Department of Public Health and Environment）在Abound Solar的仓库里，发现了库存和残次品等共约十万枚CdTe型太阳能电池组件。并且，还在其它仓库发现了未经处理就放置不管的、装有镉（Cd）液体的桶，于是责令Abound Solar进行处理。预计这些无害和有害废弃物的总处理费用将达到约220万美元。
　　Abound Solar的破产管理人目前正在寻找CdTe型太阳能电池组件的收购方，同时还在调查废弃物处理的拍卖竞买人。采用相同技术的First Solar“为了维护太阳能发电行业的面子”，已向Abound Solar的破产管理人申请承担Abound Solar的废弃物处理和太阳能电池组件回收利用。
　　制造CdTe型太阳能电池组件的First Solar主动构筑了从制造到销售、回收和废弃的封闭循环（Closed Cycle）体制，开展了不将Cd排放到外部环境中的业务模式。全球传讯总监Steve Krum称，该公司为此“在美国、德国和马来西亚建立了废弃物和模块的回收利用工厂”。通过回收和再利用，约95%的Cd和约90%的玻璃能重新用于新组件。
　　虽然落后于欧洲，但在作为美国最大太阳能发电市场的加利福尼亚州，已有了对废弃组件的废弃处理进行管理的提案。