First Solar可谓名副其实，它是全球排名第一的太阳能厂商，并有望在2013年成为首家在一年内设计、采购和施工（EPC）安装1千兆瓦的太阳能或光伏(PV)发电系统的厂商。

　　根据IHS分析预计，这家美国厂商将在2013年安装1.1 GW的太阳能系统，比2012年的516 MW的两倍还要多。尽管排名第2位的中国电力投资（CPIC）和第3位的国电光伏成长速度更快，但First Solar的高增长率足以使其在EPC业务中保持领先优势。下表显示了2012年全球排名前5的EPC厂商，以及2013年排名的预测。

　　EPC厂商，有时被称为系统集成商，是指承建大型太阳能项目的垂直整合承包商。像First Solar这样的厂商具有独立完成安装任务能力，包括设计安装工程、采购材料和施工。First Solar和其他一些厂商建立内部开发项目，通过销售完整的光伏电站而盈利。另一部分厂商则关注针对第三方开发者的EPC，有时也结合内部研发。

　　边卖买边买，“流水线”战略助First Solar称雄

　　First Solar的增长建立在其经营的光伏项目流水线战略上。采取这种战略，First Solar可以专注于主要的项目，并将之出售给其他公司，然后用得来的资金去购买其它大型设施。

　　例如，First Solar于今年5月宣布出售位于南加州的在建光伏项目Campo Verde。Campo Verde项目将在今年底竣工，额定容量将达139 MWac。 First Solar用出售Campo Verde得来的钱扩大其流水线，收购了三个总容量为260 MWac的在建项目，这些项目将于2015年底落成。

　　由于太阳能模组的价格不断下跌，First Solar这一部分的业务也受到影响。采用这种流水线策略也不失为一个双赢的好办法。

　　“未来数年内，First Solar这种收购、安装和剥离项目的成功战略将使其在太阳能系统集成厂商中保持全球领先优势，”IHS下游太阳能资深分析师Josefin Berg表示。“这种方法不仅为First Solar模组提供了销售渠道，更重要的是项目销售创造的收入有助于该厂商寻求新的增长市场。”

　　今年1月，First Solar向美国以外的海外扩展迈出了重大一步，收购了收购了智利光伏开发商智利太阳能及其早期1.5兆瓦项目。