为什么外界现在开始对太阳能技术如此兴奋？首先，传统锂离子电池——也就是被手机和笔记本所广泛使用的——正在变得比以往任何时候都要便宜。Tesla和松下一直在大力合作以降低锂电池的成本，通过前者建造的超大电池厂Gigafactory，双方预计能够将锂电池的成本再降低1/3。

　　根据Navigant Research的预测，Tesla目前需要为其松下电池支付200美元/kWh的成本，而当他们的超大电池厂——预计可让全世界锂电池的总产量翻倍——在2020年于内华达全面运营之后，这一成本将降低至130美元/kWh。要知道在几年前，锂电池每kWh的成本还高达1000美元。Tesla计划将自己生产的部分电池向电网市场出售，SolarCity（Elon Musk所拥有的一家能源公司）也已经开始在自己的太阳能板能源存储系统当中使用Tesla的电池了。

　　锂电池正在成为能源存储的一个低成本平台，不少创业公司也都纷纷将其采纳。在上周的CES展上，一家名为Gogoro的创业公司推出了一款电动摩托车和电池替换设施，其所使用的模块化锂电池也是和松下合作设计的。在未来，Gogoro摩托车用户将能够在电池替换站更换电量耗尽的电池，不过他们可能需要为此支付服务订阅费用。

　　但驱动太阳能和太阳能电池发展的并不光是锂电池的廉价属性。其他创业公司也一直在开发更新、更低成本的电池化学技术，比如Aquion Energy和Ambri。Aquion Energy在上周宣布，自己迄今为止最大的电池装置（2MWh）将被使用在夏威夷科纳海岸的太阳能系统当中。

　　太阳能板装置的增长是这股电网电池趋势的主要驱动力。太阳能如今的市场已经要大得多了：在2014年前三个季度，全美的新增发电量当中有超过1/3都来自于太阳能板，包括公共事业太阳能和住宅屋顶的太阳能板。

　　不少太阳能公司，比如SunPower，SolarCity，Sunrun等，都在和电池制造商合作，以提供新的服务。创业公司Stem——使用分布式电池组作为虚拟发电场工作——就正在和KyoceraSolar合作。

　　此外，电网电池市场也因为加州强烈的能源存储要求而开启。加州的公共事业单位被要求在2020年之前购买1325兆瓦的能源服务，其中的南加州爱迪生公司（SCE）已经承诺会购买250兆瓦的能源存储系统。与此同时，AES储能的超大100兆瓦电池厂和来自Stem的85兆瓦合同也会对SCE的计划进行补充。

　　很显然，公共事业单位并不担心总体上的能源存储问题，因为他们在未来某天会成为这项技术的主要用户。但在短期内，有些人对于所谓的“电网叛逃”是存在担忧的。如果你的太阳能板和电池可以提供所需的全部电源，那还要公共电力服务干什么呢？

　　但是，根据穆迪最近公布的一份报告，由于成本太高，电池和清洁能源还不足以产生威胁。穆迪称，即便是以电池和太阳能板目前的价格来看（分别是200美元/kWh和3.5美元/W），这些技术用来替代电网实在太贵了。想要威胁到电网，电池的成本必须在10-30美元/kWh的区间内。

　　对这样的花费对于（大多数）普通用户来说或许有些难以承受，但对于商业建筑所有者来说又是另一回事了。GTM Research预测，截至2018年，太阳能板和电池市场的年收益将超过10亿美元（去年为4200万美元）。到那时，全美所安装的太阳能和存储容量将达到318兆瓦。在每10位新的商业太阳能客户当中，就有一位会选择附加能源存储。