十八大报告提出，“推动能源生产和消费革命，控制能源消费总量，加强节能降耗，支持节能低碳产业和新能源、可再生能源发展，确保国家能源安全。”
　　与报告相比，十七届五中全会和“十二五”规划纲要的表述是：推动能源生产和利用方式变革、合理控制能源消费总量。由“变革”到“革命”，从“合理控制”到“控制”透露出国家能源发展的重大变化。
　　国家发改委能源研究所高级顾问周凤起说：“革命是一种比较彻底、激烈的变化。从‘十二五’及更长时间看，中国经济和社会发展面临严重的资源和环境约束，如何突破这个瓶颈，不通过革命恐怕很难。”
　　能源分布式生产
　　国家能源局一位官员向本报记者表示：“能源生产革命主要是指生产技术提高、能源清洁供应，由低碳替代高碳、非化石替代化石。”
　　与传统的大电网、大电源的能源供应方式不同，未来将更加注重能源生产和消费更加注重分布式利用。
　　“消费侧的革命不仅是倡导在用户端节能，接下来能源分布式利用将登台。能源消费者同时也是生产者，例如分布式光伏，每一个用户单元和建筑既可发电自用，又能上网销售，而非被动接收。”上述官员说。
　　此外，能源生产和消费的革命还表现在，生产者和消费者之间的互动沟通上。电网和油气企业不是完全垄断的主体，消费者是能源系统的构成部分，这将带来能源管理系统的变革。
　　国务院参事、国家能源专家咨询委员会副主任徐锭明在“2012非零和经济高峰会暨茅台习将军福利卡首发式”上表示，解决未来能源问题取决于对能源高科技的拥有，互联网技术和可再生能源相结合带来的“第三次工业革命”将带领社会进入低碳时代。
　　控制能源消费总量决心加大
　　十八大报告明确提出“控制能源消费总量”，并剔除“合理”二字。
　　冯飞说：“这反映国家在能源消费总量控制方面的力度和决心。国家将严格用能管理，明确总量控制目标和分解落实机制。”
　　《中国的能源政策(2012)》白皮书也提出，实施能源消费总量和强度双控制。在此之前，我国将GDP能效强度作为约束指标。有地方同时将GDP和能源消费做大来满足能源强度指标的问题。
　　周凤起提出：“能不能不增加能源消费，增加GDP？这是一个考验。”
　　一位不愿具名的专家认为，解决上述问题需要同步转变经济发展方式、调整产业结构。长期以来，我国单位GDP能耗不仅远高于发达国家，也高于一些新兴工业化国家。
　　另有专家指出，“控制能源消费就等于限制了经济发展速度，经济增长是一个问题。此外，限定能源消费总量等同于变相实行二氧化碳绝对排放指标，对于发展中国家不利。”