世界太阳能车挑战赛纵跨澳大利亚南北，从达尔文到阿德莱德，全程约3000公里，于10月份举办。参加本届大赛的日本东海大学队这次首次为参赛车辆配备了硅类中转换效率最高的松下公司的HIT太阳能电池。希望继2009年上届大赛首次夺冠之后再次蝉联冠军。

　　其实，从本届大赛开始，太阳能车可以配备的太阳能电池面积已进行了调整。在2009年大赛时，无论是硅类还是化合物类，面积都为6m2。而在本届大赛上，硅类仍为6m2，化合物类则缩小了一半，限制在3m2。东海大学队教练东海大学工学部电气电子工学科教授木村英树说：“估计是大赛方面在鼓励队伍选择价格低廉且环保的硅类电池。”

　　该队在上届大赛上采用的是夏普公司生产的化合物类太阳能电池。这种电池转换效率高，在卫星中也有使用，但规则调整后丧失了优势。

　　因此，该队采用了硅类中转换效率最高的HIT太阳能电池。搭载转换效率为22％的电池时，最大输出功率为1.32千瓦。

　　HIT原本由松下集团的三洋电机开发而成。采用的是在晶体硅基板两面形成了非晶（非晶质）硅薄膜的混合动力方式。普通的硅类太阳能电池在温度高的夏季发电效率低，但HIT借助非晶硅薄膜，基本不受温度的影响。

　　木村教授指出：“高温特性是采用HIT的一大原因。在沙漠地区，太阳能电池板的温度将会上升。一旦停车，面板温度甚至会达到80℃。”

　　本届大赛预定共有来自全球的42支队伍参加，但配备HIT的只有东海大学队一支。估计大部分队伍采用的都是美国SunPower生产的太阳能电池。

参加世界太阳能车挑战赛的东海大学队与“东海挑战者”

　　五队采用松下锂电池

　　重要程度与太阳能电池不相上下的是锂电池。太阳能电池产生的电能除了驱动车辆行驶之外，还要把剩余的电量存储在锂电池中，在阴天实现电动汽车的行驶。东海大学队继续沿用了上届夺冠时使用的松下产品。

　　赛车共配备了450块与笔记本电脑电池相同的18650型（直径18毫米，高65毫米的圆筒形）锂电池。每15块进行串联，然后并联为30列，容量为5千瓦时，重量为21公斤。美国的电动汽车风险企业泰斯拉汽车（TeslaMotors）也为自己的电动汽车配备了相同的锂电池。

　　松下锂电池的正极使用镍类材料。与锰类和钴类相比具有容量较大的特征。因为容量越大热量越大，使用起来比较困难。松下通过自主开发耐热层等方式提高其安全性，实现了产品化。

　　在此次比赛中，除东海大以外，还有五队采用了松下电池。其中还包括夺冠热门荷兰代尔夫特理工大学，以及美国的斯坦福大学、加州大学等强劲对手。由于电池组的重量同样存在限制，因此各队都对大容量重量轻的松下产品十分青睐。

　　对松下而言，本届比赛是验证HIT与镍类锂电池组合的好机会。在日本国内电力短缺日趋严重的情况下，在计划上市的家用蓄电池与HIT的组合销售方面，比赛中得到的数据也有望发挥作用。

　　除此之外，马达是由大型电装部件企业三叶公司（MITSUBA）提供。另外，车体材料采用东丽的碳纤维，减轻了车体重量。

　　在8月24日召开的发布会上，木村教授表示：“这次参赛虽然是教育的一个环节，但为了为地震重建注入活力，我们也希望凭借日本擅长的能源技术做出努力。”